Racket IF har alltid varit mer än bara ett lag. Från starten i korpen har det handlat om ett enkelt sätt att träffa polarna och spela fotboll tillsammans. Den känslan finns kvar. Men nu har något förändrats. När laget klivit in i seriespel har också en ny dimension tillkommit. Resultaten betyder mer än tidigare.
Vi träffar lagkaptenen Dylan i Solna där han nyligen flyttat in. Efter sommaren går dock flyttlasset vidare till Bromma där han planerar att bli kvar ett tag.
– Vi är många i Racket som bor i området så det är väldigt roligt. Det gör det enkelt att ses utanför planen.
Från studentlag till seriös satsning
Racket IF:s resa är speciell och Dylan berättar om vägen dit laget är idag. Allt började 2019 i Uppsala där ett gäng studenter startade laget för att spela i studentserien. När studietiden tog slut flyttade stora delar av laget tillbaka till Stockholm och istället för att lägga ner valde de att fortsätta tillsammans. Laget levde vidare och utvecklades i korpens serier i Stockholm.
På vägen har laget hunnit med en hel del. De har tagit hem segern i den internationella turneringen Prague Barrels och även vunnit Korpens prestigefyllda National Cup.
Nu har nästa steg tagits från korpen till organiserat seriespel.
– Nästan lite overkligt. Vi har varit med från start många av oss och alltid haft visionen att börja klättra i seriesystemet och nu är vi äntligen där.
En ny verklighet – varje match räknas
Övergången från korpen till 11 manna har inneburit en tydlig förändring.
– Korpen var ett sätt att träffa polarna och spela fotboll vilket fortfarande är viktigt. Men nu vet man att varje match betyder något. Varje vinst är ett steg närmare en högre division.
Det är just den drivkraften som präglar laget nu.
Utmaningar bakom kulisserna
Att bygga en förening från grunden handlar inte bara om fotboll. Enligt lagkaptenen Dylan har det administrativa arbetet varit den största utmaningen.
– Allt från att starta förening till att fixa lagkonto och matchställ. Men vi har folk som löst det på ett grymt sätt.
Samtidigt har truppbygget fungerat över förväntan.
– Mixen av nya spelare och de som varit med länge har funkat bättre än vi vågat hoppas på.
Försäsongen inför debuten i seriespel har sett lovande ut. Laget har tagit flera segrar i träningsmatcherna och bland annat vunnit borta i Göteborg mot division 6 laget Annedal FF. Det är ett tydligt kvitto på att nivån finns där.
Med det i ryggen klev Racket IF in i sin premiärmatch i seriespelet mot Täby IF.
Tuff start men ingen panik
Känslan inför matchen var positiv även om premiärer alltid innebär viss nervositet.
– Alltid lite nervöst med säsongsstart men känslan var att hela laget var taggade på att sätta igång. Vi har haft flera försäsongsmatcher där vi kunnat spela ihop oss och hitta en bra grund.
Matchen började dock tufft. Täby IF tog ledningen med 1–0 i den 10:e minuten genom David Lindquist och utökade till 2–0 i den 21:a minuten genom samme spelare.
– Vi skapar lägen tidigt och för matchen men lyckas ändå släppa in två mål. Ibland möter man lag där det räcker med två chanser för att de ska göra två mål.
Trots underläget fanns det ingen panik i laget.
– Fokus var att fortsätta hålla uppe en positiv känsla och lita på vår spelidé. Inte göra några drastiska förändringar baserat på en dålig start.
Vändningen som visar lagets styrka
Istället började Racket jobba sig in i matchen. Tempot hölls uppe över hela 90 minuter.
– Det är lätt att man börjar krokna efter 70 – 75 minuter men jag tycker vi håller ett högt tempo matchen igenom.
Reduceringsmålet kom i den 23:e minuten när Alexander Samad gjorde 2–1.
– Så fort vi fick in reduceringen kändes det som att hela laget hade bestämt sig för att vi skulle vända matchen.
Kvitteringen kom i den 50:e minuten genom Melvin Sjöstrand som satte 2–2. Racket fortsatte trycka på och i den 56:e minuten gjorde Carl Daun 2–3 vilket fullbordade vändningen. Segern säkrades sedan i den 76:e minuten när Alexander Samad gjorde sitt andra mål för kvällen och fastställde slutresultatet till 2–4.
– För mig tyder det på en stark laganda och tron på sina lagkamrater. Vi ville vinna matchen mer än våra motståndare.
Samad visade vägen
En av matchens stora profiler var Alexander Samad som stod för två mål.
– Otrolig. Han tillför mycket mer än sina två mål. Han löper konstant på sin högerkant och kommer vara en mardröm för ytterbackar under säsongen.
Det finns också en speciell detalj kring Samad. Under tiden i Uppsala spelade han i ett rivaliserande lag mot Racket men har nu anslutit och blivit en nyckelspelare.
Tar med sig styrkan framåt
Segern i premiären ger mer än bara tre poäng.
– Att veta att man kan vända matcher är en riktigt skön känsla att ha med sig. Vi tar med oss att vi ska våga lita på vårt spel även när vi får en dålig start.
Höga mål framåt
Ambitionerna för säsongen är tydliga.
– Målet i år är att vinna vår division. Vi har byggt ett lag med spelare som vill spela och vinna med Racket.
Och på längre sikt är visionen ännu större.
– Kliva så högt upp som möjligt i seriesystemet. Det långsiktiga målet är att vara en etablerad förening i högre divisioner och även starta en ungdomsverksamhet.
Premiären visade en sak tydligt. Racket IF är inte bara ett kompislag längre. Det är ett lag med tydliga mål och en stark tro på sin egen väg.
